El café arábica (Coffea arabica) es originario de tierras altas de Etiopía, de más de 1000 m.s.n.m.. En los años 575 y 890 D.C., los persas lo llevaron a Arabia y Yemen, y se extendió también a Mozambique y Madagascar.  Entre los años 1600 y 1700 fue introducido en Ceylán y posteriormente a Java, a la India, y a otras regiones de Asia y África.  En el año 1708 llegó a Holanda y a Francia.